Welkom bij LetterBus!

08-05-2026

Datum: 30-04-2026 – heden
Reistijd: 22 uur

Dit wordt een lang blogsegment. Ik ben zo druk geweest afgelopen week met werk en avonturen dat ik weinig tijd heb kunnen vinden om daadwerkelijk wat te schrijven. Zo erg zo dat ik al anderhalve week lang dit stuk aan het schrijven ben! Ik zit op het moment in het diepe zuiden van Frankrijk, zuidwest van Toulouse, op het pioenenkweek bedrijf van mijn familie.
Laat ik het verhaal beginnen met hoe ik hier ben gekomen.

Zoals je al kan zien heb ik bijna een hele dag aan uren gereden om hier te komen. Ik heb het in 2 dagen moeten doen, eerst een rit van 9 uur en daarna een rit van 13 uur. Natuurlijk wel met pauzes tussendoor om te lunchen, avond te eten en pauzes om plasjes te plegen. Mijn neef, mede eigenaar van het bedrijf en de grote baas hier, maakt de rit van huis naar hier op één dag in ongeveer 13 uur, dus ik heb er relatief wat lang over gedaan. Dat heb je als je de tolwegen ontwijkt, en flink onder de meeste maximale snelheden rijdt.

Ik vond de reis pittig zwaar, ik heb nog het idee dat mijn kont pijn doet.. Het hielp ook niet dat ik maar een halve dag rust had tussen deze reis en de reis van Luxemburg! Ik ben het ook eigenlijk helemaal niet gewend om langer dan 3 uur achter het stuur te zitten op een dag. Gelukkig was het uitzicht echt prachtig onderweg, dus dat maakt het dan wel weer goed. Vanaf het moment dat je de Neder-Belgische grens over gaat merk je dat al, de bergen, de bomen, de vogels. Ik heb m’n ogen uitgekeken en ben sinds de start van de reis weer een lijst aan het bij houden voor welke vogelsoorten ik weet te spotten. Bijzondere soorten die ik nu al heb staan zijn de Zwarte Wouw, Blauwe Kiekendief, Bonte Kraai en de Wielewaal. Ik hoop op een keer daar een mooie fauna lijst voor te maken die dan ook gelinkt zal staan op de website.

Voor de onderwegse overnachting was ik gestrand in het natuurgebied net voorbij Reims, Parc naturel régional de la Montagne de Reims, in het Champange gebied. Helaas heb ik geen tijd gehad om een wandeling te doen. Lijkt me zeker gaaf om op de terug weg een tweede poging te doen.

Op het moment van schrijven heb ik nog iets van een week of anderhalf aan werk over hier in Frankrijk. Ik werk hier dus op de Pioenen velden, maar wat houd dat in? Op het moment zitten we in het oogst seizoen, waar de bijna bloeiende Pioenen gesneden worden, in de koeling geplaatst worden en vervoerd worden naar Nederland, waar de thuisbasis van dit bedrijf is. Mijn neef had nog trekkerrijders nodig. Ik vertelde hem dat ik nog nooit op een trekker had gereden, maar dat ik met een beetje uitleg alles wel kan. De eerste dagen waren erg spannend. De velden hier zijn niet plat zoals in Nederland, nee, ze bevinden zich op heuvels die vaak erg steil kunnen zijn. Ik heb nog nooit zo vaak moeten bewijzen dat ik de hellingproef onder de knie heb. Na een aantal dagen prutsen kon ik goed overweg met de verschillende trekkers die ze hier hebben rijden. Ik maak gerust nog fouten, maar dat doen mijn veel meer ervaren collegas ook vaak genoeg, dus daar maak ik me geen zorgen meer om.
Met het trekkerrijden is het de bedoeling om de gesneden bloemen op te halen, in te laden in karren en ze dan te vervoeren naar de koelcel. Ik rijd wel 80 keer het zelfde rondje op een dag, vandaar dat ik genoeg heb kunnen oefenen op die trekkers!

De eerste dagen begon het rustig met wat halve dagjes waar we vaak half 3 al klaar waren met bloemen snijden. Ik ben toen vaak met m’n neef op avontuur gegaan naar diverse dorpjes in de omgeving om daar de oude kastelen te bewonderen of om eventjes te genieten van een koffie en een gebakje na werk. We hadden vaak het geluk met werk dat we klaar waren voordat het begon te regenen, eenmaal weg voor onze vrijetijds bestedingen reden we daarentegen helaas vaak de donkere wolken te gemoet. Gelukkig waren meeste plekjes voorzien van een overdekt terras, als het niet al binnen was.

De eerste dag, voordat ik uberhaubt nog een bloem had aangeraakt, waren we naar Carcassonne gegaan. Daar staat een prachtig kasteel; Chateau Comtal. Wat hier vooral bijzonder aan is, is dat er zich een dorp binnen de kasteel muren bevind, waar nu zelfs nog mensen wonen. Het is een echte toeristen trekplijster, maar het was gelukkig niet stamp en stamp vol. Je kan gratis het dorp in en daar genieten van de meerdere winkeltjes en informatieve demonstratie kraampjes. We wilden alleen ook het kasteel zelf bekijken, en de kasteel muren op. Daarvoor moet je dan wel entree betalen. Gelukkig kan iemand onder de 25 jaar gewoon gratis naar binnen dus ik hoefte niks te betalen! Het kasteel zelf was relatief leeg van binnen als ik het moet vergelijken met het kasteel Vianden, in Luxemburg, maar niet minder mooi. We konden kiezen voor een audio tour, wat waarschijnlijk had voorkomen dat we veel informatie misliepen, maar we hadden ook niet alle tijd van de wereld, dus we hebben vooral genoten van het uitzicht en van de achitectuur. Ik zal hier beneden wat fototjes plaatsen, maar in de Gallerij kan je meer vinden!

Een ander leuk avontuur die we hadden was een bezoekje aan de Belgische vriend van m’n neef. Hij heeft een brocante winkel, of ook wel een antiek winkel. Grotendeels van de week haalt hij huizen leeg van bijvoorbeeld overleden mensen en betaald hij een totaal bedrag om alles mee te nemen. Deze dingen verkoopt hij dan weer in z’n winkel, soms knapt hij wat dingen op, anders wordt het met liefde tentoongesteld in de tuin, kas of in het huis. Voor meeste grote dingen heeft hij doorverkoop connecties. Bijvoorbeeld mijn neef, hij verzameld bijzondere oude ijzeren platen die met de auto industrie te maken hebben. Dat soort dingen komt hij dan soms tegen, en verkoopt hij het weer aan m’n neef. Het was een bijzondere ervaring, om in de winkel van hem en z’n vrouw rond te lopen, en om daar dan ook een bakkie te doen. Ook hiervan heb ik mooie foto’s gemaakt.

De dagen zijn redelijk afwisselend, maar ook hier lijken ze soms weer over te lopen in elkaar. Elke dag tussen 6 en 6.30 op, eitje koken, tandenpoetsen, koffie drinken en aan het werk, een pauze tussendoor en dan werken tot alle bloemen van de dag van het veld zijn. Dan douchen, avond eten, misschien een wandeling als het weer het toe laat of een boekje lezen en dan is het alweer bed tijd. Ik heb al vaker de vraag gekregen of de bus wel lekker slaapt. Ook met de koudere nachten die we hier hebben gehad. De ochtenden zijn wat vervelend, omdat ik dan inene m’n warme bed uit moet. Maar verder slaapt het heerlijk! Ik ben erg blij met de bus en ik voel me er heel erg in thuis!

De werk dagen zijn vaak minstens 6 uur, zelfs als we eerder klaar zijn. In de tijd dat ik hier zit heb ik met meerdere soorten pioenen gewerkt. Odile, Madame Claude Tain, Mary E. Nickolls en Sarah Bernhardt. In die volgorde. Dat is omdat de ene soort eerder bloeit dan de ander, en ze hebben het zo afgestemt hier dat er voor ongeveer 2 maanden werk is, zonder dat het onmogelijk werk is omdat alles ineen keer klaar is om geoogst te worden. Wel heb ik verhalen gehoord dat ze in pieken van het seizoen van zons opgang tot zons ondergang moeten doorwerken om alle bloemen optijd van het land te krijgen. Ik gelukkig voor mij zit ik hier net na de piek. M’n neven hadden het wel echt verschrikkelijk druk gehad dit jaar. Op de dag dat ik dit schrijf, 13 mei, hebben we net Mary afgemaakt. We hebben dus nu alleen nog Sarah staan. En op 17 mei, dat ik dit stuk aan het editten ben, zit ik te genieten van een vrije dag. Morgen gaan we de allerlaatste bloemen van het land halen, en dan is (zover ik weet) al het werk wat ik kan doen gedaan!

Over soorten gesproken, ondanks dit een agrarisch gebied is, is het echt enorm biodivers! Ik heb bijvoorbeeld een Streeploze Mediterrane Boomkikker uit de koelcel moeten bevrijden, ik heb m’n telefoons camera uitgetest op Europese Glimwormen en snachts hoor ik alleen maar verschillende soorten cicades, nachtegalen en bosuilen. Velen van jullie weten hoe veel ik me verwonder van de natuur. Elk nieuw bloemetje dat ik zie moet dan ook weer op de foto. Als ik ooit de tijd er voor neem zal ik ook een flora lijst maken, om de lijst van vogels te matchen. Ik heb bijvoorbeeld al 2 zeldsame orchideeën weten te spotten op het land. En hopelijk kan ik ook een plekje creeëren voor de grote hoeveelheden wolken die ik fotografeer. Het weer hier in Frankrijk is enorm wisselvallig geweest. Het ene moment kan het regenen (zoals op het moment van schrijven), en op het andere moment kan de zon weer vel schijnen. Ik heb prachtige foto’s kunnen maken van de bijzondere wolkformaties die ik hier tref, en natuurlijk van een prachtige regenboog.

Zodra ik hier officieel klaar ben met werk, ben ik nog niet klaar met mijn franse avontuur. Ik ben namelijk niet van plan om de terug reis in 2 dagen te proppen en vervolgens niks meer te zien van de omgeving. Hoe erg ik ook mijn thuisbasis mis. Op het moment ben ik een beetje aan het kijken of er nog wat leuke bezienswaardigheden zijn in de omgeving die ik nog wil hebben gezien voordat ik richting het Noorden ga. Iets waar de Belgische vriend van m’n neef het over had leek me echt heel gaaf. Le Mas-d’Azil heet het. Volgens de Belgische vriend rijd je dan over prachtige wegen en uiteindelijk ook door een grot! Er is daar ook een mooi wandel gebied geloof ik, dus daar wil ik zeker nog heen.

M’n neef en ik hadden gepland om daar samen heen te gaan, maar precies de dag dat we dat zouden doen werd het een lange dag, zonder tijd over voor avontuur en daarna zijn ze niet meer gestopt. Helaas is het werk voor hem ook weer bijna klaar hier en zal hij vrijdag terug keren naar Nederland, waar de vroege soorten ook beginnen te groeien.
Voor nu is het plan dat ik in iedergeval aan het einde van de maand terug thuis zal zijn. Hopelijk kan ik dan dus nog een weekje zelf op avontuur!

Hopelijk vonden jullie dit een fijne, lang verwachte update! Als jullie nog geïnteresseerd zijn in echt prachtige foto’s van de omgeving hier, vergeet dan niet nog een kijkje te nemen in de Gallerij! Tot snel in mijn volgende update, waar ik vertel over de dingen die ik heb beleefd onderweg terug naar Nederland!

22-04-2026

Datum: 17-04-2026 - 19-04-2026
Reistijd: 2 uur

Mijn allereerste camping trip met de bus is vorig weekend geweest en ik wil je er over vertellen!
Dit reisje hadden we al een tijdje geleden gepland. Elk jaar proberen ik en mijn vrienden een weekendje weg te plannen, en dit jaar voor het eerst op een camping! Ik kwam er achter dat ik met de bus welkom was, dus die kans wilde ik gelijk grijpen! We zaten op een natuurcamping genaamd De Ruigenhoek in Noordwijk. De voorzieningen waren goed, het personeel was leuk en de omgeving was prachtig! Vanaf de camping kan je gelijk de Amsterdamse Waterleidingduinen in lopen, dus natuurlijk hadden we onze activiteiten tijd daar doorgebracht met een mooie wandeling. Als je benieuwd ben naar wat ik gevonden heb, is er binnenkort een link naar mijn herbarium beschikbaar! Het is een klein experimenteel websiteje waar ik mijn vondsten wil gaan bijhouden door ze te loggen.

Een van m'n vrienden heeft me een prachtig prachtig quartetspel gegeven voor m'n verjaardag. Er staan allemaal mooie inheemse en andere tuin bloemen op afgebeeld. Wanneer we niet aan het koken of aan het lopen waren, zaten we, lachte we en speelde we met deze mooie kaarten. Ik heb ook een ander kaart spel geleerd, het heette Trashcan! Ik ben blij nog een spel te hebben in m'n arsenaal hehe.
Zoals door de dagen heen, zongen de vogels ook in de nacht! Een paar van m'n vrienden durfden te zeuren dat ze wakker gehouden werden door een bepaalde vogel. Ik weet niet waarom ze zo zeurden, de Nachtegaal heeft een van de meest prachtige zang stemmen! ik vond het erg fijn om deze vogel te horen in de nacht, i.p.v. muggen.. Misschien is het seizoen nog niet gestart, maar ik vond het maar wat fijn om midden in de nacht mijn deuren open te gooien en te kunnen staren naar de sterren vanuit m'n bedje- Zonder dat de muggen zich kwamen bemoeien!

Mijn nachten waren dus erg fijn. Temperatuur was stabiel in de bus en mijn matras was net zacht genoeg om de spierpijn tegen te gaan.
Ik kan zeker zeggen dat dit weekend een success was! En voor de vrienden die dit lezen; Bedankt voor de mooie herinneringen!

Als je meer wil lezen over mijn bus, neem een kijkje bij M'n Auto!